Entrevistamos a Carolina Valenzuela, médico veterinaria, experta en Nutrición y Alimentación Animal de la Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias de la Universidad de Chile.
“El uso de harinas de insecto que se incorporan a los alimentos de mascotas, tiene efectos similares a otros ingredientes de uso común; son beneficiosos para la nutrición y salud de perros”.
Cada día más veterinarios están recomendando una dieta basada en proteína de insecto para mascotas con alergias a proteínas comunes. De hecho, la Asociación Británica de Veterinarios afirma que "algunos alimentos a base de insectos pueden ser mejores para las mascotas que el bistec de primera calidad" (BBC News)
La médico veterinaria Carolina Valenzuela, quien además es Doctora en Nutrición y Alimentos de FAVET Universidad de Chile, mencionó que si bien actualmente existen pocos estudios que demuestren los efectos del uso de insectos sobre la salud y nutrición de perros y gatos, de los que se encuentran disponibles, señalan que el uso de harinas de insecto que se incorporan a los alimentos de mascotas, tiene efectos similares a otros ingredientes de uso común; son beneficiosos para la nutrición y salud de perros.
“Entre los trabajos realizados en perros, los principales tópicos de estudio han sido el contenido de nutrientes de los insectos y su digestibilidad medida en estudios in vivo; características de fermentación de las fracciones indigestibles de algunos componentes de los insectos, como los distintos tipos de fibra y quitina; la variación en la emisión de ácidos grasos volátiles y gases; efectos sobre la microbiota intestinal; capacidad de las harinas de insectos para ser usadas como atrayentes olfatorios y efecto sobre la salud y nutrición de los perros”, añade la Doctora.
¿Es realmente reemplazable la proteína de origen cárnico por insectos?
¿Y los gatos, qué?
A la fecha, Circular Pet cuenta con productos alimenticios enfocados en perros, pero se encuentran trabajando, junto a expertos de la industria, en una fórmula adecuada para la alimentación de gatos.
En esa línea, Valenzuela comenta que “incorporar insectos a la dieta de los gatos aún está en estudios, ya que las principales restricciones están en que estos animales son carnívoros estrictos, por lo que es recomendable usar una mezcla de ambas proteínas (animal e insectos) para cubrir sus requerimientos de aminoácidos. Además, está el tema de la palatabilidad, ya que el gato es un animal bastante selectivo para consumir sus alimentos y los insectos pueden tener claves volátiles poco atractivas para ellos”.
Es por esto que, en el caso de los felinos, agrega que “faltan estudios por realizar, por lo que se recomienda considerar un margen de seguridad adecuado al formular dietas basadas en proteínas de insectos para prevenir deficiencias de nutrientes, por el hecho de ser carnívoros estrictos”.
¿Por qué se habla de los insectos como el "alimento del futuro" para nuestras mascotas?
Actualmente existe un problema importante relacionado a la baja sustentabilidad y alto costo de los ingredientes proteicos de origen animal utilizados para la elaboración de dietas para perros y gatos. En los alimentos y golosinas o “snacks” para mascotas, la proteína de origen animal es uno de los ingredientes de mayor demanda y costo.
A nivel mundial, de acuerdo con una proyección realizada por la OECD y la FAO, los precios de las carnes (vacuno, pollo, cerdo) - las cuales son las más usadas en alimentos premium y superpremium para mascotas - aumentarán de forma sostenida hacia el año 2029. Por otra parte, el uso de proteínas de origen animal tiene un impacto ambiental negativo, ya que produce emisiones de gases con efecto invernadero, usan tierra agrícola y consumen agua dulce, reducen la diversidad forestal y biológica, entre otras. Asimismo, la actual competencia directa entre el consumo de proteína animal en mascotas versus en humanos.
“La producción de insectos es más sustentable que la de proteínas de origen animal, ya que consumen menos recursos, pueden ser criados en mini-granjas, se alimentan de desechos agroindustriales y domiciliarios de origen vegetal principalmente, aportando a la economía circular. Además, tienen un ciclo de producción corto en donde se puede generar una alta cantidad de harina de insectos con aportes de nutrientes de muy buena calidad, sobre todo proteínas y lípidos”, señaló la médico veterinaria, Carolina Valenzuela.
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Böhm, T.M.S.A.; Klinger, C.J.; Gedon, N.; Udraite, L.; Hiltenkamp, K.; Mueller, R.S. Effekt eines Insektenprotein-basierten Futters auf die Symptomatik von futtermittelallergischen Hunden. Tierarztl. Prax. Ausgabe K Kleintiere - Heimtiere 2018, 46, 297–302, doi:10.15654/TPK-170833.
Estimados me llego una solicitud de Corfo y el correo de contacto estaba malo me pueden enviar su correo. Muchas gracias